Volgens Bart Martens is de bezettingsgraad vaak te laag omdat er een te klein dienstenaanbod is in plaats van een te groot. Het Vlaamse Gewest heeft zelf een paar jaar geleden een studie bij Grontmij besteld om bijvoorbeeld op de lijn 52 Antwerpen-Boom-Puurs te onderzoeken of een sneltram geen potentieel zou kunnen hebben. Het resultaat van de studie: het zou een gigantisch reizigerspotentieel kunnen betekenen. Net op die lijn gaat de NMBS nu treinen afbouwen, terwijl de Vlaamse studie zegt dat er een gigantisch reizigerspotentieel te winnen is. Men zou er de dienstverlening moeten upgraden in plaats van afbouwen.

De NMBS zegt dat er voor een aantal verbindingen een valabel alternatief van De Lijn voorhanden is. Dat klopt ook niet. Kijk naar dezelfde lijn tussen Antwerpen de Rupelstreek. Er is inderdaad een busverbinding maar de bus doet er veel langer over en is veel minder stipt. Bart Martens vindt dat men veel te lichtzinnig zegt dat de treinen kunnen worden afgeschaft.

Voor die verbindingen waar nog geen alternatief is, zegt de NMBS doodleuk dat ze nog met De Lijn gaat onderhandelen. sp.a had graag gezien dat de NMBS dat eerst zou hebben gedaan vooraleer te beslissen om treindiensten af te bouwen.

In haar antwoord stelt minister Crevits dat over het besparingsplan van de NMBS nog moet overlegd worden. Daarnaast is Vlaanderen bezig met de opmaak van een eigen spoorstrategie. De eerste worp moet binnenkort gebeuren en omvat twee luiken. Het ene luik zijn de directe investeringen. Vlaanderen is bezig met het meerjareninvesteringsplan, dat losstaat van de exploitatie en Vlaanderen moet zijn plan klaar hebben, en ook de meerjarenstrategie van wie de beste persoon is om in te investeren.

De voorbije jaren is er onder andere gediscussieerd over een van de Spartacuslijnen. Samen met de spoorwegen is een onderzoek gedaan naar de vraag of we die beter per tram of per trein doen. De conclusie was dat het beter een spoorinvestering wordt. Daarover wordt straks onderhandeld. Het maakt deel uit van onze spoorstrategie.

Bart stelt: "Aan de NMBS moeten we aanbieden om de exploitatie op bepaalde lijnen over te nemen. Waarom kunnen we niet zoals in Nederland, Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk met trein-tramverbindingen werken die in verstedelijkte agglomeraties als tram rijden, en tussen de dorpen en steden als trein. Die toestellen kunnen veel sneller optrekken en afremmen, en zijn veel beter in staat om in de ruimtelijke context van Vlaanderen een performante dienstverlening voor de reiziger aan te bieden."

Wordt vervolgd....