Verschenen in De Tijd - David Adriaen - 20-102011

De aanleg van warmtenetten voor de verdeling van warmte aan gezinnen en bedrijven kan Vlaanderen helpen zuiniger met energie om te springen. Zeker als het warmtenet gebruik maakt van de restwarmte van industriële processen.

Warmtenetten worden vaak smalend bekeken als slechtwerkende Sovjettechnologie, maar kunnen ook performant en groen zijn. 'In Scandinavië zijn ze sterk ingeburgerd en in Nederland zijn er een half miljoen woningen op aangesloten', zegt Vlaams parlementslid Bart Martens (sp.a).

In België werd het grootste warmtenet in Aalst, enkele jaren gelden opgedoekt wegens niet rendabel. Maar enkele kleine projecten in Brugge, Gent en een proefproject in de Antwerpse haven tonen aan dat de tijden misschien rijp zijn voor een revival. De Vlaamse regering wil restwarmte die nu verloren gaat met haar actieplan Groene Warmte nuttig inzetten.

Martens en partijgenote Hostekint zetten met een amendement op het Vlaamse energiedecreet een stap in de goede richting om obstakels uit de weg te ruimen. 'Zo wordt de uitbreiding van het stadsverwarmingsnet in Roeselare gehinderd door de wettelijke verplichting om aardgasnetten aan te leggen. Absurd want er is warmte over voor honderden nieuwe woningen. Dankzij ons voorstel valt die verplichte uitbreiding van het aardgasnet in sommige gevallen weg', zegt Hostekint.