Onlangs werd door Waterwegen en Zeekanaal Nv een stedenbouwkundige vergunning aangevraagd voor dijkwerken in het kader van het geactualiseerde Sigmaplan. Met dit vernieuwde Sigmaplan wil men het Zeescheldebekken beschermen tegen overstromingen door het verhogen van dijken en de aanleg van overstromingsgebieden.

Er zijn ver gevorderde plannen om in de haven van Antwerpen voor een totaal 480 hectare, of 960 voetbalvelden, zonnepanelen te installeren. 'Als alles goed gaat, kunnen de eerste panelen er eind 2008 al staan', zegt Bart Martens, gemeenteraadslid in Antwerpen. De stad onderzoekt ook wat zonnepanelen op schoolgebouwen, de hangars aan de Scheldekaaien en de kilometerslange tgv-koker naast de E19 kunnen opbrengen.

Vorige week waren de plannen van de Duitsers om een steenkoolcentrale in de Antwerpse haven te bouwen nog in het nieuws. Ze werden lauw onthaald door het havenbedrijf en de gemeente. Daar staan de neuzen immers in de richting van zonnepanelen, windmolens en warmtekrachtkoppeling. "Een steenkoolcentrale, ook al is ze milieuvriendelijk, brengt extra uitstoot met zich", legt Toon Wassenberg uit. "En het havengebied zit al bijna aan zijn plafond als het gaat om CO2 en stikstof. Zonnepanelen hebben 0 procent uitstoot, een steenkoolcentrale niet. We houden de ruimte die we over hebben binnen de milieunormen liever voor uitbreiding van de industrie in de haven. Ook de petrochemische bedrijven in de haven steunen daarom de komst van zonnepanelen. Een steenkoolcentrale legt een hypotheek op hun eigen uitbreidingsmogelijkheden."

sp.a verzet zich tegen de komst van de centrale. "Deze centrale zet een rem op de ontwikkeling van de haven", zegt Vlaams parlementslid en milieudeskundige Bart Martens. "In één klap soupeert ze alle toekomstige milieuruimte op. En er moeten nu al gebiedsgerichte maatregelen komen, omdat ook zonder zo'n zwaar milieubelastende centrale op vele punten de limieten worden overschreden (fijn stof, NOx)."

In Nederland worden voor nieuwe stadsontwikkelingen al innovatieve technieken gebruikt voor een duurzame energievoorziening onder de vorm van collectieve warmtevoorziening of ‘stadsverwarmingsnetten'. In Rotterdam gebruikt men zo industriële restwarmte voor verwarming van huizen.